Mensaje de tóner bajo con un cartucho nuevo: qué revisar

El mensaje de tóner bajo con un cartucho nuevo desespera: has pagado un cartucho lleno y la impresora insiste en que está casi vacío. En la mayoría de los casos la impresora no mide el polvo directamente. Lee un chip del cartucho, un contador de su memoria o un sensor, y cualquiera de ellos puede dar un dato erróneo por razones sencillas. Esta guía empieza por las comprobaciones físicas, luego separa los avisos de tóner y de tambor y por último trata chips y contadores.

Si el tóner es nuevo pero las páginas salen pálidas, consulta impresora imprime muy claro. Todos los síntomas están en la guía de solución de problemas de impresora.

Paso 1: quita todos los precintos y lengüetas

Los cartuchos de tóner se envían con embalaje que mantiene el polvo dentro durante el transporte. Según el modelo puede ser:

• una lengüeta o tira larga que se extrae por un lateral del cartucho,
• pinzas o protectores de plástico de color sobre la zona del tambor o del rodillo,
• cinta adhesiva sobre el cuerpo del cartucho.

Si queda un precinto, llega poco o ningún tóner al revelador, y algunas impresoras lo interpretan como tóner bajo. Saca el cartucho y compáralo con los dibujos de las instrucciones que venían con él.

Paso 2: recoloca el cartucho y cierra todas las tapas

1. Sujeta el cartucho en horizontal y balancéalo con suavidad de lado a lado varias veces para repartir el tóner.
2. Introdúcelo hasta que haga clic o quede bloqueado. En las impresoras donde el tóner va dentro de una unidad de tambor, asegúrate de que el tóner está encajado en el tambor antes de meter el conjunto.
3. Cierra bien todas las puertas. Una tapa mal cerrada puede impedir que la impresora lea el cartucho.

Paso 3: lee el mensaje con atención

Las impresoras láser muestran varios mensajes parecidos que significan cosas distintas:

• Tóner bajo / Cambiar tóner / Fin de tóner: se refieren al cartucho de tóner.
• Fin de tambor / Cambiar tambor / Vida del tambor: se refieren a la unidad de tambor. En muchas impresoras el tambor es una pieza aparte que dura varios cartuchos de tóner. Poner un tóner nuevo no borra un aviso de tambor.
• Unidad de imagen: en algunos modelos, una unidad combinada con su propio contador de vida.
• Cartucho no original o desconocido: se refiere al reconocimiento, no al nivel.

Si el mensaje habla del tambor, busca en el manual los pasos de cambio de tambor y de su contador para tu modelo. La vida del tambor es independiente de la del tóner.

Paso 4: limpia los contactos del chip

La mayoría de los cartuchos de tóner actuales llevan un pequeño chip con contactos metálicos. El polvo, el tóner o las huellas en esos contactos pueden impedir que la impresora lea el nivel nuevo.

1. Apaga la impresora y saca el cartucho.
2. Localiza el chip, normalmente una pequeña placa en un extremo o lateral.
3. Limpia los contactos con suavidad con un paño seco sin pelusa. No uses líquidos ni nada abrasivo.
4. Comprueba que los contactos de la impresora están limpios y no doblados, sin tocarlos con herramientas.
5. Vuelve a instalar el cartucho.

Paso 5: reinicia la impresora

Apaga la impresora con su botón de encendido, espera alrededor de un minuto y vuelve a encenderla. Muchas impresoras solo leen el cartucho al arrancar o al cerrar una tapa. Después revisa el nivel en la pantalla o imprime un informe de consumibles o de estado desde el menú de la impresora.

En el ordenador, el nivel que muestra la aplicación del fabricante puede ir con retraso. Fíate primero de la pantalla o del informe de la propia impresora.

Paso 6: cartuchos de inicio, remanufacturados y rellenados

• Cartuchos de inicio: muchas impresoras se venden con un cartucho de inicio que lleva menos tóner que uno estándar. Si el primer aviso aparece poco después de instalar la impresora, puede que sea correcto.
• Cartuchos remanufacturados y compatibles: el nivel se lee de su chip. Si el chip no se cambió o reinició al fabricar el cartucho, la impresora puede mostrar el nivel antiguo. El cartucho puede imprimir con normalidad; consulta al vendedor por un chip que funcione o un cambio.
• Cartuchos rellenados: el relleno no reinicia el chip por sí solo. Algunas impresoras siguen imprimiendo con un aviso; otras necesitan un chip nuevo.

Paso 7: contadores y pasos de reinicio

Algunas impresoras cuentan el uso del tóner y del tambor y esperan que confirmes el cambio. Puede ser una opción de menú, una pregunta en la pantalla al abrir la tapa o una secuencia de botones documentada. Sigue solo el procedimiento del manual de tu modelo o del sitio de soporte del fabricante. Reiniciar el contador del tambor cuando has cambiado el tóner, o al revés, oculta avisos reales y puede dejar que un tambor gastado estropee las impresiones.

Cuando el mensaje tiene razón

Si el cartucho es original, estaba precintado hasta hoy, está bien colocado y se lee correctamente, pero la impresora sigue indicando tóner bajo, puede que el cartucho sea defectuoso o de un lote antiguo. Contacta con el vendedor y guarda la caja y el tique; casi todos los piden.

Las imágenes fantasma y las marcas repetidas tras cambiar el cartucho apuntan al tambor o al fusor, no al nivel de tóner; consulta impresora láser imagen fantasma. Si las páginas salen solo en gris aunque el tóner sea de color, revisa impresora solo imprime en blanco y negro.

Lista rápida

• Todos los precintos, lengüetas y protectores retirados.
• Cartucho balanceado, encajado y todas las puertas cerradas.
• Aviso de tóner, no de tambor.
• Contactos del chip limpios e impresora reiniciada.
• Cartucho de inicio o remanufacturado tenido en cuenta.
• Reinicio específico del modelo solo según el manual.