Controlador de impresora no disponible: cómo solucionarlo

Cuando Windows muestra “El controlador no está disponible” bajo el nombre de tu impresora, sigue recordando la impresora, pero no puede cargar el software que traduce tus documentos a algo que la impresora entienda. Con el controlador de impresora no disponible no se imprime nada hasta que lo arregles. La buena noticia es que se trata de un problema de software, así que se soluciona desde el equipo en unos quince minutos, sin abrir la impresora.

Aquí tienes los pasos exactos para Windows 11 y macOS. Si tu impresora aparece fuera de línea en lugar de mostrar que el controlador no está disponible, ve primero a la guía de impresora fuera de línea, porque ese síntoma suele ser un problema de red, no de controlador.

Por qué el controlador deja de estar disponible

Las causas habituales son:

• Una actualización de características de Windows sustituyó o bloqueó un controlador antiguo.
• Un paquete de controladores dañado, a menudo tras una instalación interrumpida o un bloqueo durante la impresión.
• El controlador equivocado, por ejemplo uno de 32 bits o uno antiguo pensado para otra versión de Windows, o un controlador x64 en un PC con Windows basado en ARM.
• Cambios de seguridad. Windows 11 restringe lo que pueden hacer los controladores de impresión. Puede que los controladores muy antiguos ya no se carguen.

Microsoft también está cambiando la forma de distribuir los controladores de impresora. Ha publicado un plan de fin de mantenimiento para los controladores de impresora de terceros y ahora da preferencia al Microsoft IPP Class Driver, que viene integrado en Windows y funciona con las impresoras compatibles con el estándar Mopria. En la práctica, la mayoría de las impresoras de red y USB vendidas en los últimos años pueden imprimir sin instalar nada del fabricante. Consulta la página de Microsoft sobre el fin de mantenimiento, en las fuentes, para ver el calendario actual.

Paso 1: Reinicia y actualiza Windows

Reinicia primero el equipo; una actualización pendiente puede dejar un controlador a medio instalar. Después abre Configuración > Windows Update, instala lo que se ofrezca y revisa Opciones avanzadas > Actualizaciones opcionales. A veces aparecen ahí controladores de impresora, en Actualizaciones de controladores. Instala los que haya para tu impresora y vuelve a reiniciar.

Paso 2: Quita la impresora

1. Abre Configuración > Bluetooth y dispositivos > Impresoras y escáneres.
2. Selecciona la impresora que muestra “El controlador no está disponible”.
3. Elige Quitar y confirma.

Paso 3: Quita el paquete de controladores antiguo

Al quitar la impresora, el controlador se queda en el equipo, y Windows suele reutilizar ese mismo controlador dañado cuando vuelves a agregar la impresora. Quítalo como es debido:

1. En la página Impresoras y escáneres, desplázate hasta Configuración relacionada y elige Propiedades del servidor de impresión.
2. Ve a la pestaña Controladores.
3. Selecciona el controlador de tu impresora y haz clic en Quitar.
4. Elige Quitar controlador y paquete de controladores y confirma.

Si Windows indica que el controlador está en uso, reinicia el equipo y vuelve a intentarlo, o detén e inicia el servicio Cola de impresión como se explica en nuestra guía sobre el error de cola de impresión. Quita solo los controladores de las impresoras que estás arreglando; las demás impresoras de la lista necesitan los suyos.

Paso 4: Vuelve a agregar la impresora

Opción A: deja que Windows elija el controlador

Comprueba que la impresora está encendida y conectada, ve a Impresoras y escáneres y haz clic en Agregar dispositivo. Cuando aparezca tu impresora, haz clic en Agregar dispositivo junto a ella. En las impresoras compatibles con Mopria, Windows instala automáticamente el controlador IPP integrado. Es la opción más sencilla y estable para imprimir en el día a día.

Si la impresora no aparece, haz clic en Agregar manualmente, elige agregar la impresora por su dirección IP o nombre de host y escribe la dirección que figura en la página de configuración de red de la impresora. Cuando te pida un controlador, el botón Windows Update actualiza la lista de controladores que Windows puede descargar.

Opción B: usa el controlador del fabricante

Si necesitas funciones que el controlador integrado no ofrece, como el escaneo, opciones de acabado o niveles de tinta detallados, descarga el controlador del sitio web del propio fabricante de la impresora. Escribe tú mismo la dirección del fabricante en lugar de hacer clic en anuncios, busca el número de modelo exacto (en la etiqueta de la impresora) y elige la descarga para Windows 11 y para tu tipo de PC (x64 o ARM64). Ejecuta el instalador y sigue sus pasos.

Paso 5: Haz una prueba

En Impresoras y escáneres, selecciona la impresora y elige Imprimir página de prueba. Si se imprime, has terminado. Si el controlador sigue sin estar disponible, repite el paso 3 y comprueba que elegiste la descarga correcta para tu versión de Windows y tu tipo de procesador, que puedes consultar en Configuración > Sistema > Información.

Cómo arreglar problemas de controlador en un Mac

macOS no muestra el mensaje “El controlador no está disponible”, pero puede que veas una impresora que no imprime, un error sobre el software de la impresora u opciones que faltan. La mayoría de las impresoras actuales usan AirPrint, que no necesita ningún controlador.

1. Abre Ajustes del Sistema > Impresoras y escáneres.
2. Selecciona la impresora y haz clic en Eliminar impresora.
3. Haz clic en Añadir impresora, escáner o fax, selecciona tu impresora y, en el menú Usar, elige AirPrint si aparece.
4. Haz clic en Añadir e imprime una página de prueba.

Si tu impresora no es compatible con AirPrint, instala el software para macOS desde el sitio web del propio fabricante. Si aun así la impresión falla, el último recurso que propone Apple es Restablecer sistema de impresión (haz clic con la tecla Control pulsada en la lista de impresoras), que elimina todas las impresoras para que puedas empezar desde cero.

Cuidado con las estafas de controladores

Los resultados de búsqueda y las ventanas emergentes de “descargar controlador de impresora” están llenos de sitios que no son del fabricante, que ofrecen “actualizadores de controladores” o te piden que llames a un número de soporte técnico. No los necesitas. Windows Update, el controlador integrado y el sitio web del propio fabricante cubren cualquier impresora. Si un sitio te pide un pago o acceso remoto para instalar un controlador de impresora, ciérralo.

Arreglos relacionados

• Si no puedes quitar el controlador porque hay trabajos atascados, sigue la guía sobre el error de cola de impresión.
• Si después de reinstalar Windows muestra la impresora en estado de error, consulta Printer in error state (en inglés).
• Para todo lo demás, la guía de solución de problemas de impresora recoge todos los arreglos por síntoma.