Error de cola de impresión: cómo vaciar una cola atascada

Esta guía para el error de cola de impresión sirve para ese momento en que un documento se queda atascado en la cola, cancelarlo no hace nada y cada trabajo nuevo se amontona detrás. A veces Windows también indica que el servicio de cola de impresión no se está ejecutando, o el servicio se detiene solo una y otra vez. La cola de impresión (Print Spooler) es el servicio de Windows que recoge los trabajos de impresión y se los pasa a la impresora; cuando se bloquea, vaciarla a mano es el arreglo fiable.

Si la cola está vacía y la impresora aparece fuera de línea, el problema no es la cola de impresión; consulta la guía de impresora fuera de línea. Si no sabes bien qué falla, la guía de solución de problemas de impresora te ayuda a acotarlo.

Señales de que el problema es la cola de impresión

• Los trabajos se quedan en la cola con el estado “Error”, “Eliminando” o “Imprimiendo”, pero no sale nada.
• Cancelar todos los documentos no hace nada, o los trabajos vuelven a aparecer.
• Windows indica que el servicio de cola de impresión no se está ejecutando.
• Las impresoras desaparecen de Impresoras y escáneres, o la página tarda mucho en cargar.
• Todas las aplicaciones se quedan congeladas un momento al abrir el cuadro de diálogo Imprimir.

Método 1: Reinicia el servicio y vacía la cola (Servicios)

1. Presiona tecla Windows + R, escribe services.msc y presiona Entrar.
2. Desplázate hasta Cola de impresión, haz clic con el botón derecho y elige Detener. Deja abierta la ventana de Servicios.
3. Abre el Explorador de archivos y ve a C:\Windows\System32\spool\PRINTERS. Windows pedirá permiso de administrador; haz clic en Continuar.
4. Selecciona todos los archivos que hay dentro de la carpeta PRINTERS y bórralos. No borres la carpeta en sí ni nada de las demás carpetas de spool.
5. Vuelve a Servicios, haz clic con el botón derecho en Cola de impresión y elige Iniciar.
6. Haz doble clic en Cola de impresión y comprueba que el Tipo de inicio es Automático.

Ahora vuelve a abrir la cola de impresión. Debería estar vacía. Envía una página de prueba desde Configuración > Bluetooth y dispositivos > Impresoras y escáneres > tu impresora > Imprimir página de prueba.

Método 2: Lo mismo desde Terminal

Si prefieres los comandos, haz clic con el botón derecho en el botón Inicio, elige Terminal (Administrador) y ejecuta estas líneas de una en una. Funcionan en la pestaña de PowerShell que se abre por defecto:

Stop-Service -Name Spooler -Force
Remove-Item -Path "$env:SystemRoot\System32\spool\PRINTERS\*" -Force
Start-Service -Name Spooler

La primera línea detiene el servicio, la segunda borra solo los archivos de los trabajos en cola y la tercera vuelve a iniciar el servicio.

Si la cola de impresión se detiene una y otra vez

Un servicio de cola de impresión que se bloquea repetidamente casi siempre se debe a un controlador de impresora que falla al cargarse, o a un trabajo dañado que el servicio reintenta cada vez que se inicia.

1. Vacía la cola con el método 1 para que no se reintente ningún trabajo antiguo.
2. Anota qué impresoras están instaladas. Si hay impresoras que ya no usas, quítalas en Impresoras y escáneres.
3. Abre Propiedades del servidor de impresión (en Configuración relacionada, en la página Impresoras y escáneres), ve a la pestaña Controladores y quita los controladores de las impresoras que ya no usas eligiendo Quitar controlador y paquete de controladores.
4. Para la impresora que sí usas, reinstala su controlador como se explica en controlador de impresora no disponible. Muchas impresoras actuales funcionan con el Microsoft IPP Class Driver integrado, que suele ser estable.
5. Ejecuta el solucionador de problemas de impresora desde la app Obtener ayuda.

Para ver qué controlador está fallando, abre el Visor de eventos y busca en Registros de aplicaciones y servicios > Microsoft > Windows > PrintService. Los errores que aparecen ahí suelen indicar el controlador o la impresora implicados.

Si el servicio no se inicia o se detiene al arrancar

A veces, al hacer clic en Iniciar en Servicios aparece un mensaje de error, o el servicio vuelve a detenerse a los pocos segundos.

• Error 1068 (“No se pudo iniciar el servicio o grupo de dependencia”): haz doble clic en Cola de impresión y abre la pestaña Dependencias. La cola de impresión depende del servicio Llamada a procedimiento remoto (RPC). Comprueba en la lista de servicios que está en ejecución y reinicia el equipo.
• El servicio se inicia y se detiene enseguida: ha quedado algún archivo en la carpeta PRINTERS o un controlador falla al cargarse. Repite el método 1 y después sigue los pasos sobre controladores de la sección anterior.
• Acceso denegado: no has abierto Servicios o Terminal con una cuenta de administrador. Inicia sesión con una cuenta de administrador o usa Terminal (Administrador).

También puedes pedir a Windows que reinicie el servicio por su cuenta si se bloquea. En las propiedades de Cola de impresión, pestaña Recuperación, elige Reiniciar el servicio en Primer error y Segundo error, y haz clic en Aplicar. Es una red de seguridad útil, pero no un arreglo: si la cola se detiene a menudo, la causa (normalmente un controlador) sigue ahí.

Si sigues sin poder eliminar un trabajo

• Reinicia el equipo y repite el método 1 nada más arrancar, antes de abrir ninguna aplicación.
• Apaga la impresora mientras vacías la cola, para que no vuelva a pedir el trabajo.
• Si el trabajo pertenece a una impresora compartida o de red administrada por otro equipo o servidor, la cola hay que vaciarla en ese equipo.

Cómo vaciar una cola atascada en un Mac

macOS usa su propio sistema de impresión, pero los trabajos también pueden atascarse.

1. Abre Ajustes del Sistema > Impresoras y escáneres, selecciona la impresora y haz clic en Cola de impresión.
2. Si ves Reanudar en la barra de herramientas, la impresora está en pausa; haz clic en ese botón.
3. Selecciona cualquier trabajo con error y haz clic en el botón de cancelar (la X) que aparece junto a él.

Para cancelar todos los trabajos de todas las impresoras de una vez, abre Terminal, escribe cancel -a y presiona Retorno. Si la cola sigue fallando, usa Restablecer sistema de impresión: haz clic con la tecla Control pulsada en la lista de impresoras de Impresoras y escáneres y elige esa opción. Se eliminan todas las impresoras y preajustes, así que después tendrás que volver a añadir tu impresora.

Si la cola está vacía pero la impresión sigue fallando

Cuando el servicio ya funciona, algunos síntomas persisten. No vienen de la cola y tienen su propia solución:

• Salen hojas llenas de signos sin sentido en lugar del documento: la cola entrega los datos, pero el controlador o el lenguaje de impresión no corresponde a la impresora. Consulta impresora imprime símbolos raros.
• Aparece el error 0x00000709 al intentar establecer la impresora predeterminada o conectarte a una impresora compartida: es un problema de configuración de Windows, no un trabajo atascado. Consulta error 0x00000709.
• Solo se atascan los PDF, o desaparecen de la cola sin imprimirse mientras los demás documentos salen bien: el problema está en el lector de PDF o en el archivo. Sigue la guía impresora no imprime PDF.
• La impresora ha desaparecido de Impresoras y escáneres después de reiniciar el servicio: consulta impresora no aparece en Windows 11.

Cómo evitar que vuelva a pasar

• No envíes el mismo documento varias veces si no se imprime enseguida; cada copia se suma a la cola.
• Conserva solo las impresoras y los controladores que de verdad usas.
• Instala las actualizaciones de Windows y las actualizaciones de firmware de la impresora que publique el fabricante.
• Si la impresión es lenta en lugar de quedarse atascada, consulta Printer printing slowly (en inglés), y si Windows muestra “Error” junto a la impresora, consulta Printer in error state (en inglés).