Controladores, cola y errores
Impresora no imprime PDF: cómo encontrar la causa y resolverlo
Escrito por Fix a Printer Editorial Team · Actualizado
Si tu impresora no imprime PDF pero sí imprime todo lo demás, la impresora y su conexión funcionan. Lo que falla está en algún punto entre el archivo PDF, el programa con el que lo abres y el controlador de impresora que lo traduce a un lenguaje que la impresora entiende. Eso acota mucho la búsqueda. Esta guía recorre las comprobaciones en orden, de la más rápida a la más técnica.
Si no se imprime nada desde ningún programa, no es un problema de PDF. Empieza por el error de cola de impresión o por la guía de solución de problemas de impresora.
Paso 1: confirma que solo fallan los PDF
Imprime un texto corto desde el Bloc de notas en Windows o desde TextEdit en el Mac, y después una página web. Si ambos salen bien, has confirmado que el problema es propio de los PDF. Si también fallan, revisa antes la cola y la conexión; en un Mac, nuestra guía sobre la impresora que no funciona en Mac explica las colas en pausa y las impresoras mal configuradas.
Fíjate también en qué ocurre exactamente con el PDF, porque cada síntoma apunta a un sitio distinto:
- No pasa nada o el trabajo desaparece de la cola: suele ser el visor o el controlador.
- El lector muestra un mensaje de error: suele ser un archivo dañado o un problema de fuentes.
- Páginas en blanco o con partes que faltan: suelen ser fuentes o gráficos que el controlador no procesa.
- Salen las primeras páginas y luego se detiene: suele ser un archivo grande y poca memoria en la impresora.
- La opción Imprimir aparece atenuada: el PDF puede estar protegido contra la impresión.
Paso 2: prueba otro visor de PDF o navegador
Es la prueba más rápida y muchas veces la solución. Cada visor prepara las páginas para imprimir a su manera, así que un archivo que falla en uno puede imprimirse sin problema en otro.
- Windows 11: abre el PDF en Microsoft Edge (haz clic con el botón derecho en el archivo, elige Abrir con y selecciona Edge) y pulsa Ctrl+P. Si Edge da un error en la vista previa, Microsoft recomienda elegir otra impresora en el cuadro de diálogo y volver a seleccionar la tuya, o cerrar Edge por completo y probar de nuevo.
- Mac: abre el PDF en Vista Previa y elige Archivo > Imprimir. Vista Previa puede imprimir un PDF aunque no tengas la aplicación con la que se creó.
- Acrobat Reader, en cualquiera de los dos sistemas, es una buena tercera opción si empezaste por el navegador.
Si el PDF se imprime desde un visor y no desde otro, usa el que funciona y actualiza el que falla (consulta el paso 5).
Paso 3: consigue una copia nueva del archivo
Un PDF descargado a medias, guardado desde un adjunto de correo defectuoso o copiado desde una memoria USB que falla puede abrirse en pantalla y aun así fallar al imprimir. Hay indicios claros: mensajes de error al abrirlo, páginas que tardan en cargar o aparecen incompletas, o un tamaño de archivo demasiado pequeño para el número de páginas.
Descarga de nuevo el archivo, a ser posible con otro navegador, o pide que te lo vuelvan a enviar. Si el PDF lo creaste tú, expórtalo otra vez desde el programa original. Como prueba, también puedes imprimir el PDF en Microsoft Print to PDF en Windows, o usar Guardar como PDF en el cuadro de impresión del Mac, y después imprimir el archivo nuevo. Así el PDF se reconstruye y pueden desaparecer errores de estructura.
Paso 4: imprime como imagen
Acrobat y Acrobat Reader tienen un ajuste que esquiva la mayoría de los problemas de fuentes y gráficos. En lugar de enviar fuentes, transparencias y dibujos vectoriales para que los interprete la impresora, el lector convierte primero cada página en una imagen.
- Abre el PDF en Acrobat o Acrobat Reader y elige Archivo > Imprimir.
- Haz clic en Avanzado en el cuadro de diálogo de impresión.
- Marca Imprimir como imagen y haz clic en Aceptar.
- Vuelve a imprimir.
El trabajo ocupará más y puede tardar bastante en impresoras lentas. El texto pequeño también puede verse algo más suave. Aun así, si funciona, ya sabes que el problema estaba en cómo se interpretaba el contenido de la página.
Paso 5: actualiza el lector de PDF
Las versiones antiguas de los lectores de PDF pueden procesar mal archivos creados con programas más recientes. En Acrobat o Acrobat Reader, abre el menú Ayuda y elige Buscar actualizaciones. Los navegadores como Edge se actualizan solos, pero conviene reiniciarlos para asegurarte de que funciona la última versión. En el Mac, Vista Previa se actualiza con macOS desde Ajustes del Sistema > General > Actualización de software.
Paso 6: revisa las fuentes y el contenido
Un PDF debería llevar sus fuentes dentro del archivo. Cuando una fuente no está incrustada, el visor tiene que sustituirla y el controlador puede fallar o dejar zonas en blanco. En Acrobat o Acrobat Reader, elige Archivo > Propiedades y abre la ficha Fuentes. Las que no aparecen como incrustadas se están sustituyendo. Desde un lector no puedes corregirlo, pero Imprimir como imagen suele salvar el problema, y el autor puede volver a exportar el PDF con las fuentes incrustadas.
Las transparencias complejas, las capas y los dibujos vectoriales muy detallados, habituales en planos y archivos de diseño, pueden provocar el mismo tipo de fallo. De nuevo, imprimir como imagen es la solución práctica.
Si al imprimir un PDF salen páginas llenas de caracteres sin sentido, el controlador no corresponde a la impresora; consulta impresora imprime símbolos raros.
Paso 7: archivos grandes y memoria de la impresora
Un PDF de cientos de páginas o con imágenes escaneadas a página completa puede generar un trabajo de impresión mayor de lo que la impresora puede almacenar. La impresora puede detenerse a mitad, imprimir una página de error o descartar el trabajo sin avisar.
- Imprime un intervalo más corto, por ejemplo de la página 1 a la 20, y después el siguiente bloque.
- Baja la calidad de impresión en las opciones de la impresora para borradores.
- Cierra otros programas si es el propio lector el que se queda sin memoria.
Paso 8: revisa el controlador de la impresora
El controlador convierte lo que envía el visor de PDF en el lenguaje propio de la impresora. Muchas impresoras de oficina ofrecen más de un tipo de controlador, normalmente PCL y PostScript. Algunos PDF que fallan con uno se imprimen con el otro, porque PostScript y PDF comparten el mismo modelo de imagen. Si tu impresora ofrece ambos, instala el otro y prueba. Descarga siempre los controladores del fabricante de la impresora o de Windows Update.
Si Windows indica que el propio controlador falta o está dañado, sigue la guía de controlador de impresora no disponible. Si los PDF salen en blanco incluso con Imprimir como imagen y el resto de documentos también, la causa es la impresora y no el archivo; consulta impresora imprime hojas en blanco.
Paso 9: PDF protegidos que no permiten imprimir
Algunos PDF están restringidos a propósito. El autor puede activar un permiso que bloquea la impresión o que solo la permite en baja resolución. En ese caso la opción Imprimir aparece atenuada o el lector avisa de que no está permitido imprimir.
Para comprobarlo, abre Archivo > Propiedades en Acrobat o Acrobat Reader y selecciona la ficha Seguridad. Si la impresión figura como no permitida, es una decisión de quien creó el documento. Pide a la persona que te lo envió una versión que permita imprimir. No intentes quitar la protección con herramientas de terceros: además de los riesgos legales y de seguridad, son una fuente habitual de software malicioso.
Referencia rápida
| Síntoma | Causa probable | Qué probar primero |
|---|---|---|
| Falla solo en un visor | Problema del visor | Imprime desde otro visor y actualiza |
| Error al abrir o imprimir | Archivo dañado | Descarga una copia nueva |
| Zonas en blanco o texto que falta | Fuentes o gráficos | Imprimir como imagen |
| Se detiene tras unas páginas | Archivo demasiado grande | Imprime menos páginas cada vez |
| Imprimir aparece atenuado | PDF protegido | Revisa la ficha Seguridad y pide otra versión |
La mayoría de los PDF que se resisten acaban saliendo al cambiar de visor o al imprimir como imagen. Si un archivo concreto sigue fallando en todos los visores y en todos los equipos, el problema es el propio archivo, y volver a exportarlo desde el origen es la solución fiable.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi impresora imprime documentos de Word pero no PDF?
Porque la conexión funciona y el problema es el PDF. El archivo puede estar dañado o descargado a medias, usar fuentes o gráficos que el controlador no sabe procesar, ser demasiado grande para la memoria de la impresora o estar protegido contra la impresión. Prueba primero otro visor y después Imprimir como imagen.
¿Qué hace la opción Imprimir como imagen?
Hace que el lector de PDF convierta cada página en una imagen antes de enviarla a la impresora. Así la impresora ya no tiene que interpretar fuentes ni gráficos vectoriales, lo que evita muchos errores. A cambio, los trabajos ocupan más, tardan más y el texto pequeño puede verse algo menos nítido.
¿Por qué el PDF sale en blanco o sin parte del texto?
Normalmente porque una fuente no está incrustada en el PDF o porque el controlador no puede procesar una transparencia o un gráfico. Imprimir como imagen suele resolverlo. Si todos los documentos salen en blanco, la causa es la impresora, como explicamos en nuestra guía sobre hojas en blanco.
¿Cómo sé si un PDF está protegido contra la impresión?
En Acrobat o Acrobat Reader, abre Archivo > Propiedades y mira la ficha Seguridad. Si la impresión figura como no permitida, el autor del documento la ha restringido. Pide a quien te lo envió una versión que permita imprimir.
¿Un PDF puede ser demasiado grande para imprimirlo?
Sí. Los PDF con muchas imágenes de alta resolución o páginas escaneadas pueden generar trabajos de impresión mayores de lo que la impresora admite de una vez. Imprimir intervalos de páginas más pequeños suele funcionar.
Fuentes
Editorial team
The Fix a Printer team writes and updates independent printer troubleshooting guides, checking Windows and macOS steps against Microsoft and Apple documentation.
